Pekinas ir Vašingtonas pasiekė principinį susitarimą įtraukti žemės ūkio produkciją į abipusio tarifų mažinimo sistemą, siekdami išlaikyti praėjusiais metais pasiektas platesnes prekybos paliaubas. Remiantis Baltųjų rūmų informacija, Kinija įsipareigojo iki 2028 metų kasmet nupirkti bent 25 milijonus tonų JAV sojų pupelių. Be to, šalis įsipareigojo kasmet įsigyti Amerikos žemės ūkio produktų už mažiausiai 17 milijardų JAV dolerių 2026 metais (proporcingai paskirsčius sumą), taip pat 2027 ir 2028 metais.
Šis žingsnis vertinamas kaip bandymas sušvelninti pastarųjų metų prekybos įtampą, kuri skaudžiausiai smogė būtent JAV žemės ūkio sektoriui. Kinijos prekybos ministerijos atstovas He Yadongas pabrėžė, kad šalies įmonės pirkimus vykdys atsižvelgdamos į rinkos sąlygas bei paklausą. Pekinas taip pat išreiškė pasirengimą bendradarbiauti su JAV, kad būtų sukurtos palankios sąlygos dvišalei žemės ūkio prekybai plėtoti.
Žemės ūkis tampa derybų įrankiu
Sprendimas ieškoti sutarimo priimtas po to, kai Kinijos užsienio reikalų ministras Wang Yi telefonu kalbėjosi su JAV valstybės sekretoriumi Marco Rubio. Abi pusės sutarė plėsti bendradarbiavimo sritis, kartu siaurinant ginčų sąrašą ir valdant kylančias rizikas. Tačiau realus šio susitarimo įgyvendinimas vis dar susiduria su praktinėmis kliūtimis. Pavyzdžiui, Kinijos pirkėjų įsipareigojimai kol kas apima tik 200 000 tonų sojų pupelių prekybos metams, prasidedantiems rugsėjį. Privačius perdirbėjus nuo aktyvesnių veiksmų kol kas atbaido vis dar galiojantys aukštesni tarifai Amerikos produkcijai bei politinis neapibrėžtumas.
Kai importo tarifai naudojami kaip politinio spaudimo įrankis, verslui tampa itin sudėtinga planuoti investicijas ilgesniam laikotarpiui. Muitas iš esmės yra mokestis, kurį importuojanti įmonė moka savo šalies vyriausybei už įvežamas užsienio prekes. Nors politinėje arenoje tarifai dažnai pristatomi kaip bausmė kitoms šalims, ekonominė realybė yra kitokia. Dauguma ekonomistų sutinka, kad didžiąją dalį tarifų kaštų importuotojai tiesiog perkelia galutiniams vartotojams. Kai gyventojai moka didesnes kainas už kasdienes prekes, jie efektyviai tampa skurdesni.
JAV verslo atstovai, teikę parodymus JAV prekybos atstovo (USTR) biurui, ne kartą skundėsi negalintys greitai pakeisti tiekimo grandinių ir rasti alternatyvų Kinijai. Kadangi Kinija dominuoja vartojimo prekių gamyboje, Amerikos įmonės buvo priverstos tiesiog mokėti nustatytus muitus, o tai didino galutines kainas lentynose. Importuojančiai įmonei spaudimas prasideda daug anksčiau nei pirkėjas pamato naują kainą lentynoje.
Atsakomųjų priemonių grandinė
Kai viena didelė ekonomika pakelia muitus, atsako sulaukiama greitai. Į pirmojoje Trumpo kadencijoje įvestus tarifus Kinija atsakė analogiškomis priemonėmis, o JAV sąjungininkai, įskaitant Kanadą ir Europos Sąjungą, ėmėsi atsakomųjų veiksmų prieš amerikietiškus aliuminio ir plieno gaminius. Ši grandininė reakcija rodo, kad prekybos ribojimai retai lieka vienpusiai. Pirmosios Trumpo administracijos laikotarpiu Vašingtonas bandė švelninti šį poveikį savo ūkininkams, skirdamas dešimtis milijardų dolerių paramos prarastam eksportui kompensuoti.
Prekybos protekcionizmas nėra naujas reiškinys JAV istorijoje. Šalis dešimtmečius išlaikė aukštus tarifus, kol ketvirtajame dešimtmetyje pajamų mokestis pakeitė muitus kaip svarbiausią valstybės biudžeto pajamų šaltinį. Vienas žinomiausių pavyzdžių – 1930 metų Smooto-Hawley tarifų įstatymas, kuriuo JAV Kongresas padidino beveik devynis šimtus atskirų muitų. Daugelio ekonomistų vertinimu, šis žingsnis tik pagilino Didžiąją depresiją.
Šių dienų politikoje tarifai vėl grįžo į darbotvarkę, ypač po didelių tiekimo grandinių sutrikimų per COVID-19 pandemiją. Prezidentas Joe Bidenas išlaikė pirmosios Trumpo administracijos įvestus muitus Kinijai ir pristatė naujų, nors kartu sušvelnino tarifus Europos Sąjungos šalims. Savo ruožtu Donaldas Trumpas vėliau įvedė plataus masto muitus Kanadai, Kinijai ir Meksikai, argumentuodamas tai nepakankama imigracijos kontrole ir nesugebėjimu suvaldyti nelegalaus fentanilio srauto į JAV. Taip pat 2025 metų vasarį Trumpas pasirašė proklamaciją, kuria nustatė 25 procentų tarifą visam automobilių ir tam tikrų jų dalių importui, nurodydamas grėsmę nacionaliniam saugumui.
Poveikis globaliems prekybos srautams
Kai prekybos barjerai kyla dėl neekonominių priežasčių, nukenčia bendras ekonomikos efektyvumas. Tyrimų organizacijos „Tax Foundation“ skaičiavimais, bendras Trumpo ir Bideno tarifų poveikis sumažins JAV bendrąjį vidaus produktą (BVP) 0,2 procento ir panaikins apie 142 000 darbo vietų. Kita vertus, darbininkų interesus ginančio tyrimų centro „Economic Policy Institute“ 2022 metų analizė parodė, kad tarifai padėjo sugrąžinti tiekimo grandines į strategines JAV pramonės šakas, o jų sumažinimas turėtų tik minimalų ir laikiną poveikį kainų lygiui.
Kol JAV griežtina savo prekybos politiką, kitos didžiosios ekonomikos ieško būdų, kaip prisitaikyti prie naujos realybės. Pasaulyje ryškėja tendencija, kurioje Europos Sąjunga, Kinija ir kelios vidutinio dydžio valstybės toliau pasisako už prekybos liberalizavimą. Šalys, turinčios stiprius komercinius ryšius su Kinija, ES ir Vidurio Rytų rinkomis, lengviau atlaiko išorinį spaudimą, tiesiog nukreipdamos savo prekybos ir investicijų srautus kita linkme.
Pavyzdžiui, kai 2025 metų balandį JAV įvedė bazinį 10 procentų tarifą Brazilijos eksportui (kurį vėliau padidino iki 50 procentų, motyvuodama politiniais procesais šalyje), Brazilija jau turėjo tvirtą alternatyvų tinklą. Kinija pastaraisiais metais pastebimai pagilino savo pėdsaką įvairiuose strateginiuose sektoriuose už JAV ribų. Kai didžiosios valstybės keičia prekybos taisykles, o Kinija gilina savo įtaką strateginiuose sektoriuose, mažesnėms eksporto rinkoms tenka skubiai ieškoti naujų prekybos kelių.
Per artimiausius mėnesius svarbiausias testas bus paslaugų ir prekių kainų kryptis bei tai, ar principinis susitarimas dėl žemės ūkio produktų virs realiu muitų sumažinimu. Jei šis susitarimas bus sėkmingai įgyvendintas, tai gali tapti modeliu, kaip abi šalys sprendžia ginčus kituose sektoriuose. Tačiau jei pirkimų apimtys atsiliks nuo suderinto grafiko, prekybos įtampa gali vėl išaugti, o tai padidintų spaudimą pasaulinėms tiekimo grandinėms.